ダイヤモンドと聞くと、非常に高価な”宝石”をイメージする方が多いかと思いますが、その硬さや耐摩耗性、熱伝導性といった特徴から、直接的にまたは間接的に我々の生活の中で利用されているのです。その量は、ダイヤモンド粉末として年間約3.8億万カラット（76トン）もの量が日本に輸入されており、むしろ”工業用”がダイヤモンドの主用途といっても過言ではありません。また近年では、工業用途ゆえ品質安定の観点から、人工的に合成されたダイヤモンド（合成ダイヤモンド、マンメイドダイヤモンド、人造ダイヤモンド）を使うケースが多く、従来は天然ダイヤモンドを使っていた現場でも、置き換えが進んでいる状況です。また合成ダイヤモンド砥粒の製造方法も成熟しつつあり、価格も昔に比べると1/10以下。カラットあたり１０円を切る商品も珍しくありません。

今回はそのダイヤモンドの工業用用途の例をいくつかご紹介させていただきます。

切る用途

コンクリートや石材、ガラスの切り出しから、半導体基盤をミクロンレベルでカットするものまで、様々なレベルでの切断工具として、ダイヤモンドカッターの原料に使われます。

削る用途

自動車部品や電子部品、ガラス、陶磁器、アルミ、刃物、電線、炭素繊維まで様々な材料を望みの形にする研削加工の場面で、ダイヤモンドホイールとして登場します。一番身近な”削る”場面といえば、歯医者での治療。歯科用工具の先端にもダイヤモンドが使われています。

磨く用途

シリコンウエハーなどの電子デバイスの研磨工程や、時計の風防。カメラレンズなど硬脆材料を鏡面に仕上げる工具に使われます。また光り輝く宝飾用のダイヤモンドの研磨にも使われます。（ダイヤモンドはダイヤモンドでしか磨けません）

穴あけ用途

石材、鉄筋コンクリートの穴あけ工具の先端に取り付けられており、ビルなどの構造物解体現場には必ずダイヤモンド工具が。また地下構造物の建設や油田の掘削装置の先端にもダイヤモンドビットが取り付けられ、硬い岩盤を削りながら進んでゆきます。

その他の用途

ダイヤモンドフライパンといったダイヤモンドがコーティングされた調理用品が販売されていますが、これは耐摩耗性による表面の耐久性を追及しただけではなく、熱伝導性が良い性質から熱を早く・無駄なく食材に伝える効果もあります。
また、電子部品には放熱板という熱を逃がす部品がありますが、今後5G,6Gといったより速い通信速度を実現する為には、処理能力高い→電圧が高い→より効率的な放熱が必要な為、将来的にはダイヤモンドの利用が見込まれています。

グローバルダイヤモンドの製品ラインアップ
line up